Slovo robot původ: jak vzniklo v R.U.R. a kdo ho vymyslel

Slovo robot vymyslel Josef Čapek, malíř a starší bratr spisovatele Karla Čapka, a do světa ho poslala Karlova hra R.U.R., která vyšla v roce 1920. Karel chtěl umělé dělníky nejdřív nazvat laboři, podle latinského slova labor, tedy práce. To mu ale znělo papírově, a tak se zeptal bratra. Josef navrhl roboty, odvozené od staročeské roboty, nucené práce poddaných.

Otázka, kdo slovo robot vymyslel, má proto dvě správné odpovědi a obě se v textech často pletou. Autorem hry i prvního použití slova je Karel Čapek, autorem samotného slova je Josef. Karel to sám veřejně vysvětlil v Lidových novinách v prosinci 1933, když se o původu slova začalo psát nepřesně. Dnes je robot jedním z mála českých slov, která převzala většina světových jazyků.

Projdeme, z čeho slovo vzniklo, jak se zrodila hra R.U.R., kdy a kde zaznělo poprvé z jeviště, jak vlastně Čapkovi roboti vypadali a jak se výraz rozšířil po světě. Na konci najdete, kde si prameny prohlédnout sami. Údaje vycházejí z Památníku národního písemnictví, z elektronického vydání hry Městské knihovny v Praze a z Českého rozhlasu.

Kdo slovo robot skutečně vymyslel?

Autorem slova je Josef Čapek. Karel Čapek to popsal v krátkém textu O slově robot, který otiskly Lidové noviny v prosinci 1933. Líčí v něm, jak za bratrem přišel s nápadem na hru, zatímco Josef stál u plátna a maloval. Karel si postěžoval, že neví, jak umělé dělníky pojmenovat, a Josef mu bez velkého zájmu odpověděl, ať jim řekne roboti. Tak podle Karlova vlastního svědectví slovo vzniklo.

Karel se v tom textu výslovně zříká autorství slova a přiznává ho bratrovi, sám se považuje jen za toho, kdo slovo uvedl v život. Bratři spolu pracovali často. Společně napsali například hru Ze života hmyzu, která knižně vyšla v roce 1921, a už v roce 1918 vznikla jejich společná povídka Systém, kterou Český rozhlas uvádí jako předchůdce R.U.R. Karel byl od roku 1921 členem pražské redakce Lidových novin, kde text o slově robot později vyšel.

Z čeho slovo robot vzniklo?

Základem je staré české slovo robota, které označovalo nucenou práci poddaných pro vrchnost za feudalismu. Odvozenina robot tak od začátku nesla význam bytosti, která pracuje z povinnosti a bez vlastní vůle. Karel Čapek zvažoval i výraz laboři z latinského labor, tedy práce, ten mu ale připadal knižní a nepřirozený. Krátké a zvukově jasné slovo robot se naopak dalo snadno vyslovit v libovolném jazyce, což se později ukázalo jako rozhodující.

Jak vznikla hra R.U.R.?

Hra se jmenuje celým názvem R.U.R. Rossum’s Universal Robots a Karel Čapek ji označil jako kolektivní drama o vstupní komedii a třech dějstvích. Knižně vyšla na podzim roku 1920, Český rozhlas uvádí listopad. Literární archiv Památníku národního písemnictví uchovává ve fondu Karla Čapka rukopis pracovní verze hry z roku 1920. Památník hru charakterizuje jako obranu humanistických hodnot proti odlidštěné technické civilizaci.

Děj se odehrává v továrně na ostrově, kde firma vyrábí roboty ve velkém a prodává je po celém světě jako nejlevnější pracovní sílu. Ústředními postavami jsou ředitel Harry Domin, Helena Gloryová, která přijíždí roboty osvobodit, a stavitel Alquist. Roboti se nakonec vzbouří a lidstvo vyhladí. Závěr hry ale patří robotům Primovi a Heleně, u nichž se objeví city, a s nimi naděje na nový život.

Kdy slovo zaznělo poprvé na jevišti?

Za oficiální premiéru se považuje uvedení v Národním divadle 25. ledna 1921, jak uvádí i Památník národního písemnictví. Jenže o několik týdnů dřív, 2. ledna 1921, hru sehrál ochotnický spolek Jednota divadelních ochotníků Klicpera v Hradci Králové. Podle Českého rozhlasu se tak stalo shodou náhod, protože pražská premiéra se odložila. Světovou premiéru tedy mají na svém kontě amatéři z východních Čech.

Jak Čapkovi roboti vypadali?

Čapkovi roboti nebyli kovové stroje, jak je zná dnešní technika. Ve hře ředitel Domin vypráví, že starý Rossum při studiu mořských živočichů chemicky napodoboval živou hmotu a objevil látku, která se chovala jako živá, přestože měla jiné složení. Jeho synovec, mladý Rossum, pak z ní začal vyrábět dělníka s nejmenším počtem potřeb. Dnes bychom takové bytosti spíš nazvali androidy.

Podle scénických poznámek jsou roboti v úvodní komedii oblečeni jako lidé, mluví a pohybují se úsečně a mají bezvýrazné tváře. Ve vlastní hře nosí plátěné blůzy a na prsou mosazné číslo. Představa plechového muže s anténami se prosadila až později. Dnešní robotické sekačky řízené umělou inteligencí mají s Čapkovou představou společné hlavně to, že za člověka dělají práci.

Jak se slovo rozšířilo po světě?

Hra se velmi rychle dostala na jeviště v zahraničí. Památník národního písemnictví uvádí, že v letech 1921 až 1924 byla přeložena a uvedena v metropolích Evropy, Ameriky a Asie. Český rozhlas zmiňuje inscenace v Tokiu, New Yorku, Paříži a Bělehradě. Překladatelé přitom slovo robot většinou nepřekládali, protože jejich jazyky vlastní výraz neměly, a tak se robot dostal do slovníků beze změny.

Dnes slovo používáme pro průmyslová ramena, vysavače i softwarové programy. V běžné domácnosti se s ním setkáte třeba u robotického vysavače ovládaného z aplikace. Význam se tak posunul od umělého člověka k jakémukoli automatu, který samostatně vykonává práci. Původní Čapkova myšlenka o vztahu člověka a techniky, kterou vyráběné bytosti měly odhalit, ale v diskusích o umělé inteligenci znovu ožívá.

Které omyly o robotovi kolují?

Kolem slova se drží několik zjednodušení. Nejčastější je věta, že robota vymyslel Karel Čapek, která je pravdivá jen napůl. Druhým omylem je představa kovového stroje, třetím tvrzení, že premiéra proběhla v Praze. Přehled níže ukazuje, jak to podle pramenů bylo. Podobně se zjednodušují i příběhy jiných českých objevů, například hromosvodu Prokopa Diviše, kde také záleží na tom, co přesně kdo vytvořil.

Kde najít prameny a památky?

Kdo si chce původ ověřit sám, nemusí spoléhat na převyprávění. Text hry je volně k dispozici v elektronické podobě díky společnému projektu Městské knihovny v Praze, Společnosti bratří Čapků, Památníku Karla Čapka a Českého národního korpusu. Rukopis hry patří do sbírek Památníku národního písemnictví. Život Karla Čapka přibližuje Památník Karla Čapka ve Staré Huti u Dobříše, v letním sídle Strž, aktuální otevírací dobu najdete na webu památníku.

1. Otevřete elektronické vydání hry R.U.R. z projektu Městské knihovny v Praze a přečtěte si úvodní komedii, kde Domin vypráví o Rossumovi.
2. Všimněte si seznamu osob a scénických poznámek, z nichž je jasné, že roboti mají lidskou podobu.
3. Na webu Památníku národního písemnictví dohledejte ukázku rukopisu R.U.R. z roku 1920 z fondu Karla Čapka.
4. Pro kontext premiér si přečtěte, co o hradecké inscenaci ochotníků Klicpera uvádí Český rozhlas Hradec Králové.
5. Při cestě do Posázaví zvažte návštěvu Památníku Karla Čapka ve Staré Huti, časy ověřte předem.

Proč je příběh robota výjimečný?

Česká kultura dala světu několik věcí, které přežily své autory, a slovo robot patří k nejznámějším. Na rozdíl od technických vynálezů, jako byla Kaplanova turbína, tu nejde o stroj, ale o pojmenování, které předběhlo techniku o desítky let. Slovo existovalo dřív než první průmyslový robot. Díky Čapkově hře tak lidé o umělých pracovnících mluvili a přemýšleli dávno předtím, než je inženýři uměli sestrojit.

Co si z toho odnést

Pět bodů, které odpovídají na otázku, kdo a jak slovo robot vymyslel.

1. Slovo robot navrhl Josef Čapek, jeho bratr Karel ho použil jako první.
2. Základem je slovo robota, nucená práce poddaných, Karel původně zvažoval laboři.
3. Hra R.U.R. vyšla v roce 1920, rukopis uchovává Památník národního písemnictví.
4. Hru jako první sehráli ochotníci v Hradci Králové 2. ledna 1921, Národní divadlo 25. ledna 1921.
5. Čapkovi roboti byli bytosti z umělé živé hmoty, ne kovové stroje.

Časté otázky

Kdo vymyslel slovo robot?

Slovo robot vymyslel malíř a spisovatel Josef Čapek. Jeho bratr Karel Čapek ho jako první použil ve hře R.U.R. a v roce 1933 v Lidových novinách autorství výslovně přiznal Josefovi.

Kdy vzniklo slovo robot?

Slovo vzniklo při psaní hry R.U.R., která knižně vyšla v roce 1920. Rukopis pracovní verze hry z roku 1920 uchovává Památník národního písemnictví.

Z jakého slova je odvozen robot?

Z českého slova robota, které označovalo nucenou práci poddaných pro vrchnost. Proto robot od začátku znamenal bytost, která pracuje z povinnosti.

Jak chtěl Karel Čapek roboty původně pojmenovat?

Uvažoval o výrazu laboři podle latinského slova labor, tedy práce. Slovo mu ale připadalo papírové, a tak se poradil s bratrem Josefem.

Co znamená zkratka R.U.R.?

R.U.R. znamená Rossum’s Universal Robots, tedy Rossumovi univerzální roboti. Tak se jmenuje továrna, ve které se hra odehrává.

Kde byla premiéra hry R.U.R.?

Poprvé hru 2. ledna 1921 sehráli ochotníci ze spolku Klicpera v Hradci Králové. Premiéra v Národním divadle v Praze následovala 25. ledna 1921.

Byli roboti v R.U.R. stroje?

Nebyli. Ve hře jde o bytosti vyrobené z látky, která se chová jako živá hmota, dnes bychom řekli spíš androidi. Kovový robot je až pozdější představa.

Jak se slovo robot dostalo do angličtiny?

Hra se v letech 1921 až 1924 překládala a hrála v Evropě, Americe i Asii. Překladatelé slovo většinou ponechali beze změny, a tak přešlo do angličtiny i dalších jazyků.

Kde si můžu přečíst hru R.U.R.?

Text hry je volně dostupný v elektronickém vydání Městské knihovny v Praze, které vzniklo ve spolupráci se Společností bratří Čapků a Památníkem Karla Čapka.

Zdroje

• Karel Čapek: ukázka z pracovní verze dramatu R.U.R.: Památník národního písemnictví (65.pamatniknarodnihopisemnictvi.cz)
• Karel Čapek: RUR, elektronické vydání (PDF): Městská knihovna v Praze (web2.mlp.cz)
• Světová premiéra Čapkova R.U.R. v Hradci Králové: Český rozhlas Hradec Králové (hradec.rozhlas.cz)